外滩7号，原名大北电报公司大楼（Great Northern Telegraph Building），现为盘谷银行（Bangkok Bank）上海分行所在地。它紧邻着哥特风格的外滩6号，却展现出完全不同的法国文艺复兴韵味。
1. 基本信息
- 地理位置： 上海市黄浦区中山东一路7号。
- 曾用名： 大北电报公司大楼、电报大楼。
- 落成年份： 1907年。
- 建筑师： 通和洋行（Atkinson & Dallas）设计。
- 地位： 全国重点文物保护单位。它是外滩“电报建筑”的典型代表，见证了上海近代通讯业的起步。
2. 风格特色
外滩7号是一座典型的法国后期文艺复兴风格建筑，同时也带有明显的折衷主义色彩，体态优美，装饰细腻。
法式古典主义的比例
- 立面划分： 建筑共四层（后局部加层），立面严谨地遵循着古典主义的横向三段式和纵向五段式布局。这种设计追求完美的对称与和谐。
- 黑白对比： 建筑外墙采用了白色的花岗岩贴面，窗框处则使用了深色的装饰，形成了鲜明的视觉对比，给人一种洗练、高级的视觉感。
柱式的华丽运用
- 双柱设计： 建筑的二、三层是设计的重点，采用了成对的爱奥尼克（Ionic）柱作为装饰，柱头带有优雅的涡卷纹。这种“双柱”设计增加了立面的层次感和厚度，是法国文艺复兴风格中常见的表现手法。
- 窗楣装饰： 窗户上方饰有精美的三角窗楣（Pediment）和弧形窗楣，雕刻工艺极尽精巧。
顶部的巴洛克余韵
- 圆顶塔楼： 在建筑的两翼顶部，原本各有两个精美的小型黑色巴洛克式穹顶（在后续的扩建中有所变动），与洁白的墙面呼应，呈现出一种宫廷般的典雅。
3. 历史变迁
- 沙俄领事馆时期： 在这栋楼建造之前，这里曾是俄国驻上海总领事馆的所在地。
- 电报枢纽时期（1907年）： 丹麦的大北电报公司斥资建造了这栋大楼。当时，这里不仅是大北电报公司的总部，大北、大东和太平洋三家电报公司曾在此“三司合营”，是远东最重要的通讯中枢。
- 行政办公时期： 建国后，大楼曾由上海市长江航运管理局等单位使用。
- 外资回归（1990年代）： 1995年，泰国盘谷银行通过转让方式获得该楼的使用权，成为首家回归外滩、并在外滩拥有独立建筑的外国银行，外滩7号也因此焕发了金融建筑的二次生命。
4. 著名人物
- 亚瑟·达拉斯（Arthur Dallas）： 通和洋行的核心建筑师。他设计的作品通常带有强烈的英法古典审美倾向，外滩7号被认为是他职业生涯中的代表作。
- 盛宣怀： 又是这位“实业之父”。他在创办中国电报总局时，与大北电报公司既有竞争又有合作，外滩7号的落成也曾受到当时清政府通讯战略的影响。
- 陈有汉（Chin Sophonpanich）： 盘谷银行的灵魂人物。他力主将盘谷银行上海分行设在外滩，这一决策使得盘谷银行在90年代的外滩复兴中占得了先机。
5. 背后趣事
“远东最忙碌的电波”
在20世纪初，外滩7号是名副其实的“信息中心”。当时上海与欧洲、美国的每一封商业电报，几乎都要经过这里的机房中转。据说当时大楼里的发报声彻夜不绝，大楼外的电线密密麻麻，被称为外滩的“神经元”。
消失的黑穹顶
如果你观察现在的外滩7号，会发现顶部的塔楼比例与最初的设计图略有不同。这是因为在1920年代，由于业务扩张，大楼在顶部进行过一次加层。虽然加层风格尽量模仿了原有的古典风格，但原本那两个非常挺拔的巴洛克黑圆顶被稍稍压低并整合了，成了外滩建筑微调的一个典型案例。
第一家“回归”的外资银行
外滩7号在90年代的易手具有里程碑意义。当时盘谷银行通过置换方式进入，这不仅是一次商业交易，更是外滩从“政务区”回归“金融区”的一个信号。盘谷银行为此投入了巨资进行修缮，使得室内那美轮美奂的彩色玻璃天窗和古董楼梯得以重见天日。
外滩7号以其独特的法式优雅，在宏伟的12号和古老的6号之间，起到了一种极佳的视觉过渡作用。